14 Jun La simbología de los tatuajes tradicionales [1/2]

Los tatuajes náuticos datan de más de 300 años de antigüedad, a pesar de esto son uno de los estilos más emblemáticos y altamente demandados en la cultura del tatuaje contemporáneo.

Unas veces usado por los marineros para denotar rango, experiencia o recuerdos marcados para siempre en piel de tierras lejanas a las que viajaron. Hoy en día estas imágenes arquetípicas siguen siendo de los diseños más populares y atemporales para lucir en la piel.

Todos hemos visto brazos adornados con golondrinas, barcos y panteras gruñendo, pero…

¿Cuál es el significado detrás de estos tatuajes?

Más allá de los colores brillantes y líneas gruesas de la estética náutica tradicional hay un código oculto. Historias contadas a través de imágenes, que aunque ahora desplazadas de su contexto histórico y social original, siguen teniendo vida decorando las pieles de nuevas generaciones.

Muchos de los diseños están basados en las imágenes que formaron parte del mundo de los marineros, anclas, cuerdas, timones …

Estos objetos tomaron significados totémicos e incluso místicos por ser tatuados en la piel.

Esta entrada de blog sirve para decodificar el lenguaje misterioso de algunos de los diseños de flash tradicional y Old School. Un breve vistazo a los significados que hay detrás de los símbolos, supersticiones y talismanes que forman uno de los estilos más ricos y referenciados del tatuaje occidental.

Significado de Anclas:

El ancla es uno de los  tatuajes tradicionales más populares, originalmente era un elogio usado por los marineros que habían atravesado el Atlántico, o por aquellos que habían alcanzado el prestigioso rango de contramaestre o jefe en una nave. Asimismo, en la década de 1900 el ancla fue tatuado a menudo para mostrar el linaje de Marina servidumbre dentro de una familia.

Aunque más a menudo asociado con la marina de guerra, sus orígenes se remontan mucho más atrás que de la la cultura.

El ancla es sin duda uno de los símbolos más antiguos, que data del año 400 D.C. cuando fue principalmente un símbolo cristiano, antecediendo a la Cruz.

Sin embargo, el ancla como símbolo visual tiene abundantes significados metafóricos. Su propósito principal es proteger la nave y la tripulación de un destino inseguro flotando en aguas peligrosas. Por esta razón interpretamos el ancla como un símbolo de estabilidad, que representa todo lo que se mantiene seguro y conectado a tierra en tiempos de inestabilidad.

Simbología de Golondrinas:

Este humilde pájaro de mar fue tatuado tradicionalmente en pares. El primero antes de que un marinero se embarcara hacia la mar y el segundo a su vuelta a tierra firme.

Por esta razón es visto como un tatuaje que simboliza la promesa de regresar a casa. Un talismán protector para viajes seguros.

La superstición de los marineros dice que si un soldado muere en el mar su alma será llevada al cielo por los pájaros. Una anécdota que puede explicar por qué la golondrina es un motivo popular para aquellos que vivieron en los mares turbulentos y como tal un símbolo de esperanza y libertad frente a la incertidumbre.

Asimismo, marineros que habían perdido un amigo o compañero en el mar se tatuaban la imagen de una golondrina con una daga apuñalada a través de su pecho.

La golondrina fue también a menudo tatuada para mostrar su experiencia de navegación. Comúnmente usado por aquellos que habían viajado más de 5.000 millas náuticas.

Simbología de las Águilas:

El águila es un animal orgulloso, audaz y feroz, principalmente utilizado para simbolizar los Estados Unidos, patria de muchos de los marineros que llevaban este diseño. Esto es debido a que este animal se utiliza en la cultura americana como un icono muy utilizado en edificios, monedas y billetes de manera representativa.

Como motivo tatuado por una parte representa el honor y el coraje ya que por siglos las águilas han sido percibidas como un pájaro audaz e independiente. Asimismo, en su hábitat natural, son ferozmente territoriales y pelearán a muerte para proteger su nido.

Por lo que por otro lado se entiende como un símbolo de patriotismo y honor.

También es importante tener en cuenta que aunque estos tatuajes fueron favorecidos por los marineros americanos, es común que soldados de otros países se tatuaran un águila combinadola con los colores de la bandera de su país.

El significado de tatuajes de Corazones:

El corazón es un símbolo universal de amor y cariño, convirtiéndolo en uno de los diseños más icónicos y ampliamente tatuados de toda la historia. Un marinero que estaba a punto de embarcarse en un viaje largo a menudo se lo tatuaba en representación de sus seres queridos, para llevarlos siempre consigo.

Hay cientos de variaciones en este icónico tatuaje. A menudo un simple corazón rojo iría acompañado de un pergamino con la palabra ‘Mama’ o el nombre de una amante. Sin embargo, también es importante recordar que con el amor, también viene el desamor.

Marineros a menudo llevaron tatuado un corazón atravesado con una daga para marcar un romance trágico o un amante infiel.

Otro diseño tradicional es el sagrado corazón este tatuaje consta de un corazón en llamas, normalmente envuelto por una corona de espinas con una cruz encima de él. Es sobre todo un diseño religioso.

El sagrado corazón es un devocional nombre utilizado por algunos católicos para referirse al corazón físico de Jesús Cristo como símbolo del amor divino.

La estrella náutica y su mitología:

El tatuaje de la estrella náutica fue usada por los marineros para representar a la estrella del norte Polaris, utilizada en el mar para la navegación. Como se creía que la estrella más brillante era la manera más segura y rápida para ayudar a los marineros a guiar el barco.

Es por ello que para los marineros el tatuaje de la estrella náutica es un talismán de la suerte para mantenerse en curso y regresar a salvo a casa cuando se acaben sus viajes.

La combinación de los colores negro y rojo de la estrella se deriva de la rosa de los vientos y de las tradicionales cartas náuticas que han utilizado los marineros.

Muchos que sobrevivieron a viajes peligrosos o que tuvieron experiencias cercanas a la muerte en el mar se consagraban con dos estrellas náuticas tatuadas en su pecho,  una en rojo la otra en verde, estos colores de referencia al babor y estribor, los dos extremos del barco. Siendo una forma visual de dar forma al intrépido marinero.

‘Hold Fast’ – interpretación de una frase mítica:

Las palabras Hold Fast eran el lema afortunado para los marineros en el mar. A menudo tatuado en los nudillos, esta frase sirve como un recordatorio para retener el rumbo de la nave y rápido para no ser arrojados al mar durante la tormenta. Esto no es sólo un tatuaje de protección si no que como la estrella náutica es un tatuaje que tiene una simbología basada en permanecer en curso con la vida. Por esta razón es quizás uno de los mas populares en la actual cultura de tatuaje.

Pin Ups la simbología detrás de estas clásicas bellezas:

Como los marineros solían pasar la mayor parte de su tiempo en el mar lejos de sus seres queridos y parejas, los tatuajes de pin-up representaban mujeres hermosas que servían como recordatorio constante de las mujeres amadas durante su vida en la tierra. Las Pin ups fueron representadas a menudo desnudas en la piel de los navegantes más intrepidos. Sin embargo en 1909 la marina de guerra pasó la prohibición de tatuajes vulgares u obscenos, incluyendo pin-ups desnudas.

Como resultado, muchos tatuadores tuvieron que realizar covers en estos marineros, añadiendo ropa a desnudas pin-ups con el fin de que pudieran ser aceptadas bajo las reglas de la armada.

El significado de las Sirenas:

Como las Pin-Ups, las sirenas también representan la belleza femenina, pero con un doble significado como dice la leyenda, las sirenas atraen a menudo marineros a la muerte en las aguas oscuras. El tatuaje de una sirena puede ser interpretado como un recordatorio constante no para se pierdan en el camino de lo bello y misterioso,  ya sea el mar o a una mujer encantadora.

Como diosas antiguas, se le contribuye a las sirenas una dualidad mágica, proporcionando agua para los cultivos pero  también olas y mortíferas tormentas que dan lugar a la destrucción y pérdida de vidas.

Se dice que un tatuaje de sirena puede ayudarte a capturar esta esencia de su carácter y por supuesto, el peligro de la atracción.

Significado de los tatuajes de Dragones:

Marineros que habían completado el largo viaje a China por mar, se obsequiaban con un dragón tatuado como un recordatorio permanente de su duro viaje.

Aunque estos significados no se aplican a la sociedad contemporánea, los tatuajes de dragones siguen siendo una opción popular, tanto en estilos tradicionales occidentales, tribales o tradicionales orientales. Los dragones representan la fuerza y valentía, haciendo que estas criaturas místicas sean uno de los tatuajes más representados de la historia y la cultura.

Mientras esto no es una lista exhaustiva de todos los tatuajes tradicionales  náuticos, sirve para mostrar la influencia histórica que ha hecho de este estilo un punto de referencia sobre cultura del tatuaje contemporáneo.

Como hemos visto, muchos de estos diseños siguen siendo populares fuera de su contexto histórico original, permitiendo su legado a todas las generaciones hasta el siglo XXI.

Destacaremos culturalmente uno de los pioneros en el tema como son Maud Stevens Wagner Owen Jensen, Gib Tatts Thomas, August Cap Coleman, Nora Hildebrandt, Lyle Tuttle, Bert Grim, Percy Watersy Sailor Jerry cuyo flash icónico ha servido como punto de referencia y ha influenciado a muchos tatuadores contemporáneos que se especializan en el estilo tradicional.

Sólo podemos esperar que la simplicidad visual y la compleja mística de estos diseños continúen a adornando los cuadernos y la piel, de las futuras generaciones.

Si quieres conocer más sobre el significado de los tatuajes entra en nuestro post “LA SIMBOLOGÍA DE LOS TATUAJES TRADICIONALES [2/2]”.